Βρετανοί αγρότες προειδοποιούν για μια νέα κρίση συγκομιδής εάν η κυβέρνηση δεν αυξήσει την ποσόστωσή της για εποχιακούς εργαζόμενους για να εξασφαλίσει την άφιξη χιλιάδων ακόμη για τη συγκομιδή.
Η Regency, μία από τις κορυφαίες εταιρείες προμηθειών της Βρετανίας, πιστεύει ότι το πιλοτικό σχέδιο της κυβέρνησης για την αποστολή 2.500 προσωρινών εργαζομένων από χώρες εκτός ΕΕ στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν είναι αρκετό. Η εταιρεία λέει ότι, σύμφωνα με τις κριτικές των μελών της, είναι απαραίτητο το κυβερνητικό σύστημα να επεκταθεί και να επιτρέψει την πρόσληψη τουλάχιστον 10.000 εποχιακών γεωργικών εργαζομένων.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Περιφέρειας Alex Demetriou δήλωσε: «Φέτος παρατηρούμε σημαντική έλλειψη εργατικού δυναμικού, η οποία φαίνεται να είναι ακόμη μεγαλύτερη από πέρυσι. Το 2018, σχολιάσαμε το πώς η καλλιεργούμενη καλλιέργεια παρέμεινε σαπίζει και πεθαίνει στο έδαφος λόγω της έλλειψης εποχιακών επιλογών τροφίμων και η πρόβλεψη για φέτος φαίνεται ακόμη χειρότερη. "
Το κυβερνητικό πρόγραμμα Pilot Seasonal Workers στοχεύει στο να επιτρέψει 2.500 προσωρινούς εργαζόμενους να εισέλθουν στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά αυτό δεν αρκεί για την επίλυση του προβλήματος. Οι γεωργικές επιχειρήσεις και οι ομάδες ζητούν αύξηση σε 10.000.
«Φυσικά, οι Βρετανοί εργάτες δεν βιάζονται να βοηθήσουν στη συγκομιδή και τη συντήρηση τροφίμων», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Regency.
Λιγότερο από το 5% των εργαζομένων σε αυτόν τον γεωργικό τομέα ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η κυβέρνηση έχει μια οξεία επιλογή. είτε εισαγάγετε άτομα είτε εισαγάγετε προϊόντα, τα οποία μπορούν να οδηγήσουν σε υψηλότερες τιμές. Ο Alex Demetriou είπε ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι, σε κάθε περίπτωση, το 2019 θα είναι ακόμη πιο δύσκολο.
«Το να είμαστε σε θέση όπου αφήνουμε τις καλλιέργειες να πεθάνουν για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά είναι μια επαίσχυντη κατάσταση και πρέπει να γίνουν περισσότερα για να αποφευχθεί μια άλλη δυνητικά άθλια σπατάλη προϊόντων», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος μιας από τις κορυφαίες βρετανικές εταιρείες προμηθειών .