Πάνω από το 75% των Καμπότζων ζουν σε αγροτικές περιοχές και η γεωργία αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τέταρτο του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος. Ωστόσο, η χώρα εισάγει επί του παρόντος περισσότερα λαχανικά από όσα συλλέγει. Συνειδητοποιώντας την αποδοτικότητα της καλλιέργειάς τους, οι κάτοικοι της Καμπότζης εγκαταλείπουν την καλλιέργεια ρυζιού και στρέφονται σε φυτικές καλλιέργειες.
«Μετά το Khmer Rouge, η γεωργία επικεντρώθηκε κυρίως στο ρύζι», δήλωσε ο Borarin Buntong, διευθυντής έρευνας και πληροφοριών στο RUA.
«Αλλά τώρα οι άνθρωποι δεν σκέφτονται πλέον για το ρύζι. Θέλουν να καλλιεργούν φρούτα και λαχανικά. Πολλές οικογένειες μπορούν τώρα να απολαύσουν αυτά τα είδη προϊόντων στην καθημερινή τους ζωή. Αυτή είναι μια μεγάλη αλλαγή για την Καμπότζη. "
Μετατρέποντας τους ορυζώνες σε φυτικά χωράφια, οι παραγωγοί μπόρεσαν να διαφοροποιήσουν τις δραστηριότητές τους με υψηλής ποιότητας καλλιέργειες. Μελέτες έχουν δείξει ότι το κέρδος από την καλλιέργεια λαχανικών ανά εκτάριο μπορεί να είναι 3-14 φορές υψηλότερο από ό, τι από την καλλιέργεια ρυζιού.
Για την ενίσχυση των αλυσίδων εφοδιασμού λαχανικών, διεθνείς ερευνητές έχουν προτείνει στους κατασκευαστές να χρησιμοποιούν δίχτυα για την προστασία των καλλιεργειών τους από παράσιτα.
Η ιδέα προήλθε από ερευνητές στο Gardening Innovation Lab και Γάλλους επιστήμονες στο CIRAD, με έδρα την Κένυα, όπου οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν κουνουπιέρες για να καλύψουν τα λαχανικά. Στην Καμπότζη, η ιδέα άλλαξε σε «καθαρά σπίτια», ώστε οι αγρότες να μπορούν να φροντίσουν τις καλλιέργειες τους.
Αυτά τα δικτυωμένα σπίτια μειώνουν την ανάγκη για δαπανηρά φυτοφάρμακα και προστατεύουν τις καλλιέργειες από τις έντονες βροχές, επιτρέποντας στους καλλιεργητές να καλλιεργούν λαχανικά όλο το χρόνο, ακόμη και κατά τη διάρκεια της περιόδου βροχών.