Ένας αυξανόμενος αριθμός αμερικανών αγροτών, που υποφέρουν από τις χαμηλές τιμές των σιτηρών και την απειλή ενός παρατεταμένου εμπορικού πολέμου με την Κίνα, αναζητούν σωτηρία σε μια περίπτωση που μέχρι πρόσφατα ήταν παράνομη - καλλιεργημένη κάνναβη.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το ενδιαφέρον για την κάνναβη εντατικοποιήθηκε με την έγκριση ενός νομοσχεδίου για την εκμετάλλευση τον περασμένο Δεκέμβριο που αποκλείει την κάνναβη από τον κατάλογο ελεγχόμενων ουσιών της Ομοσπονδιακής Διοίκησης Επιβολής Φαρμάκων και την έθεσε υπό τον έλεγχο του USDA.
Σε αντίθεση με τη μαριχουάνα, η βιομηχανική κάνναβη δεν περιέχει επαρκή ποσότητα ψυχοδραστικής χημικής ουσίας, έτσι ώστε ο καταναλωτής να μπορεί να βιώσει ναρκωτικά. Οι νέοι κανόνες απαιτούν από το USDA να εκδίδει άδειες κάνναβης στους αγρότες, αλλά το USDA δεν έχει ακόμη προσαρμόσει τη διαδικασία, αλλά οι άδειες εξακολουθούν να εκδίδονται σε ορισμένες πολιτείες.
Το 2017, 25.713 στρέμματα γης φυτεύτηκαν με βιομηχανική κάνναβη ως μέρος των πιλοτικών προγραμμάτων που εγκρίθηκαν από το Farm Bill του 2014. το 2018, η έκταση της κάνναβης αυξήθηκε στα 78.176 στρέμματα και φέτος ο αριθμός αυτός μπορεί να διπλασιαστεί.
Η αγορά κάνναβης στις ΗΠΑ αυξάνεται παράλληλα με την προσφορά. Οι πωλήσεις κάνναβης στη χώρα το 2018 έφτασαν τα 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια και έως το 2022, σύμφωνα με τις προβλέψεις στο Vote Hemp και το Hemp Business Journal, οι πωλήσεις έφτασαν τα 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια.
Μια καλή καλλιέργεια κάνναβης μπορεί να φέρει έναν αγρότη περίπου 750 $ ανά στρέμμα. Συγκριτικά, η σόγια ανά στρέμμα δεν ξεπερνά τα 150 $.
Ωστόσο, προτού μπορέσουν να βγάλουν λεφτά από την κάνναβη, οι Αμερικανοί αγρότες θα πρέπει να μελετήσουν την επιστήμη της παραγωγής μιας άγνωστης κουλτούρας και να αντιμετωπίσουν τους μεταβαλλόμενους κανόνες και άλλες αβεβαιότητες.
