Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση του Καναδά ανακοίνωσε σχέδια για την έναρξη πιλοτικού προγράμματος για τη μετανάστευση στη γεωργία, το οποίο, σύμφωνα με εκπροσώπους της βιομηχανίας, θα μπορούσε να βοηθήσει στην κάλυψη εκατοντάδων κενών θέσεων σε εργοστάσια επεξεργασίας κρέατος στην Αλμπέρτα.
Αν και δεν έχουν ανακοινωθεί λεπτομέρειες σχετικά με το πρόγραμμα, το ομοσπονδιακό πρόγραμμα δεσμεύεται να ανοίξει ένα πιλοτικό πρακτορείο μετανάστευσης πλήρους απασχόλησης για την πρόσληψη μη εποχιακών γεωργικών εργαζομένων. Το πρόγραμμα λέει ότι ο στόχος του πιλοτικού έργου είναι να «επιτύχει τους φιλόδοξους εξαγωγικούς στόχους του Καναδά και να προσελκύσει και να διατηρήσει το απαραίτητο εργατικό δυναμικό».
Εδώ και χρόνια, οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού στον γεωργικό τομέα του Καναδά αποτελούν ένα διαρκές πρόβλημα που επηρεάζει τα πάντα, από οικογενειακές εκμεταλλεύσεις έως θερμοκήπια και αγροκτήματα. Μερικά από τα πιο σοβαρά χρόνια προβλήματα εργασίας υπάρχουν σε μονάδες επεξεργασίας κρέατος και σφαγεία, όπου αξιωματούχοι της βιομηχανίας λένε ότι η έλλειψη εργαζομένων περιορίζει την ικανότητα του Καναδά να ανταποκριθεί στις ανάγκες της αγοράς.
Σύμφωνα με μελέτη του Καναδικού Συμβουλίου Ανθρώπινου Δυναμικού στη Γεωργία το 2017, το ποσοστό κενών θέσεων στα εργοστάσια επεξεργασίας κρέατος στις αγροτικές περιοχές είναι περίπου 9,3%. Κατά τη στιγμή της μελέτης, υπήρχαν 1.475 κενές θέσεις για μύλοι κρέατος σε 15 σφαγεία σε ολόκληρο τον Καναδά. Στην Αλμπέρτα, όπου το 80 έως 90 τοις εκατό του βοείου κρέατος που παράγεται σε εθνικό επίπεδο υφίσταται επεξεργασία, η πλειονότητα των θέσεων εργασίας είναι σε αγροτικές περιοχές. Το καναδικό συμβούλιο κρέατος ισχυρίζεται ότι οι ελλείψεις εργασίας οδηγούν σε απώλειες 750 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως για τις εγκαταστάσεις επεξεργασίας κρέατος, καθώς και 396 εκατομμύρια δολάρια σε χαμένες πωλήσεις για τους αντίστοιχους κατασκευαστές αλυσίδων αξίας.