Τον Οκτώβριο, οι επιβάτες στο σταθμό του μετρό Sangdo στη Σεούλ συναντήθηκαν με ένα καταπληκτικό θέαμα: ένα πλήρως λειτουργικό αγρόκτημα που καλλιεργεί μαρούλι, βλαστούς και χόρτα.
Αυτό το υπόγειο αγρόκτημα είναι ανεξάρτητο από το έδαφος και το φως του ήλιου, αλλά χρησιμοποιεί ειδικό φωτισμό LED, υδροπονικούς δίσκους και ένα έξυπνο δίκτυο που ελέγχει παράγοντες όπως θερμοκρασία, υγρασία, επίπεδο CO2 και ένταση φωτός.
Το έργο ονομάζεται Metro Farm και η περιοχή Sangdo είναι η πρώτη από τις πέντε εκμεταλλεύσεις του μετρό που έχουν προγραμματιστεί να ανοίξουν μέχρι το τέλος του έτους ως μέρος μιας συνεργασίας μεταξύ της μητροπολιτικής κυβέρνησης της Σεούλ και της γεωργικής εταιρείας Farm8 της Νότιας Κορέας. Το Sangdo Farm άρχισε να λειτουργεί στα τέλη Οκτωβρίου και ένα δεύτερο κατάστημα άνοιξε πρόσφατα στο σταθμό Dapsimni.
«Καθώς η Νότια Κορέα γερνά και ο αγροτικός πληθυσμός μειώνεται γρήγορα, αυτή είναι η μελλοντική κατεύθυνση της γεωργίας», δήλωσε ο Kim Sung Yun, ανώτερος διευθυντής στο Farm8. «Αυτά τα αγροκτήματα καταλαμβάνουν λιγότερο χώρο και χρειάζονται λιγότερο χρόνο για την καλλιέργεια λαχανικών.»
Το μαρούλι καλλιεργείται σε κάθετα ράφια στο κυρίως δωμάτιο, σε ένα γυάλινο δωμάτιο με έντονο φωτισμό, στο οποίο πρέπει να περάσετε από την κλειδαριά αέρα.
Ο χρόνος ανάπτυξης σε αυτό το υδροπονικό σύστημα μειώνεται: χρειάζονται περίπου 38 ημέρες για την καλλιέργεια του μαρουλιού από τους σπόρους μέχρι τη συγκομιδή και περισσότερες από 50 ημέρες στο έδαφος. Το αγρόκτημα απορροφά επίσης CO2 και αντλεί οξυγόνο, το οποίο βοηθά στη βελτίωση της ποιότητας του αέρα στο σταθμό του μετρό.
Ο μικρότερος χώρος σε κοντινή απόσταση περιέχει ένα πλήρως αυτοματοποιημένο ρομποτικό αγρόκτημα που καλλιεργεί φυτά και μικρογάλα, και το Farm Cafe πωλεί σαλάτες φτιαγμένες από φυτά στο Metro.
Ο σταθμός φιλοξενεί επίσης ένα πειραματικό κέντρο που προσφέρει περιηγήσεις και διαδραστικές επιδείξεις αγροκτημάτων για οικογένειες και σχολεία. Σύμφωνα με τον Kim, για τη διατήρηση αγροκτημάτων και στα 5 σημεία του μετρό, απαιτούνται μόνο 3 υπάλληλοι και αυτές οι θέσεις κατέχονται από συνταξιούχους και άτομα με αναπηρία.