Μια ομάδα ερευνητών από τις Ηνωμένες Πολιτείες βρήκε έναν τρόπο να αντιστρέψει τη μείωση των αποδόσεων των καλλιεργειών σε αλατούχο καλλιεργήσιμο έδαφος σε όλο τον κόσμο.

Με επικεφαλής τον Brent Nielsen, καθηγητή μικροβιολογίας και μοριακής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο Brigham Young, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν βακτήρια που βρέθηκαν στις ρίζες των ανθεκτικών σε αλάτι φυτών για να εμβολιάσουν επιτυχώς τα φυτά της αλφάλας σε υπερβολικά αλατούχο έδαφος.

«Παίρνουμε τις ρίζες αυτών των ανθεκτικών σε αλάτι φυτών (που ονομάζονται αλογόφυτα), τις αλέθουμε και μεγαλώνουμε τα βακτήρια σε ένα τρυβλίο Petri στο εργαστήριο», δήλωσε ο Nielsen. «Κάνοντας αυτό, απομονώσαμε περισσότερα από 40 διαφορετικά προϊόντα απομόνωσης βακτηρίων, μερικά από τα οποία μπορούν να φέρουν περιεκτικότητα σε αλάτι στη στάθμη της θάλασσας».

Αλφάλφα

Στη συνέχεια, η ομάδα εφάρμοσε βακτηριακά προϊόντα απομόνωσης σε σπόρους αλφάλφα μέσω ενός διαλύματος και εξέτασε την ικανότητα της αλφάλφα να αναπτύσσεται υπό συνθήκες υψηλού αλατιού. Παρατήρησαν σημαντική αύξηση της μηδικής τόσο στο εργαστήριο όσο και στα πειράματα του θερμοκηπίου που διεξήχθησαν από το προσωπικό του Ινστιτούτου Προηγμένων Μελετών και Έρευνας στη Βιρτζίνια.

«Καθώς ένα κομμάτι γης επαναχρησιμοποιείται για καλλιέργεια, η αλατότητα αυξάνεται. υπάρχει αλάτι στο νερό άρδευσης και όταν το νερό εξατμίζεται ή απορροφάται από τα φυτά, το αλάτι παραμένει », δήλωσε ένας από τους 6 επιστήμονες, Caitlin McNary. «Χάρη σε αυτό που ανακαλύψαμε, οι εκτάσεις που δεν μπορούν να υποστηρίξουν τη ζωή των φυτών λόγω της υψηλής αλατότητας μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν για την καλλιέργεια καλλιεργειών».

Αλοφύτα

Εκτός από την εργασία στην αλφάλφα, η ερευνητική ομάδα έχει ήδη αρχίσει να πραγματοποιεί πειράματα εργαστηρίου και θερμοκηπίου με ρύζι, πράσινα φασόλια και μαρούλι. Το επόμενο βήμα είναι να διεξαχθούν δοκιμές πεδίου σε εμβολιασμένους πολιτισμούς.